A Misericórdia da Bahia e o seu sistema de concessão de crédito (1701 – 1777)

Resumo

O objetivo deste trabalho foi analisar as principais características do fornecimento de crédito a juros pela Santa Casa de Misericórdia da Bahia entre os anos de 1701 e 1777. A ausência de instituições financeiras e a escassez monetária bastante acentuada no período colonial fizeram do crédito um elemento fundamental para a produção e a circulação de mercadorias. A Misericórdia baiana funcionou como importante instrumento para financiar diversos tipos de atividades econômicas, tais como: produção açucareira e demais culturas como o fumo e a mandioca, criação de gado vacum, comércio varejista ou de “portas abertas”, o tráfico atlântico de escravos e a produção de subsistência. Seu papel na economia baiana setecentista pode ser atestado pela diversidade de seus devedores. A irmandade emprestou a juros a indivíduos de diferentes camadas sociais. Seu numerário não era restrito aos seus confrades nem aos grupos mais abastados da sociedade baiana. Emprestava a todos que comprovassem meios de honrar suas dívidas.